Gesagt und getan: Der Streit um die neuen Gaskraftwerke

Kurzfassung: Am 3. November hat die Bundesnetzagentur die ersten Zuschläge für neue Gaskraftwerke vergeben. Rund 99 Prozent der Leistung gehen an zwei Konzerne. Zu der Regel, an der Batteriespeicher scheiterten, hatte das Ministerium nach Recherchen des SPIEGEL bei EnBW Ergänzungen erbeten. Die Ministerin spricht von Markt, Technologieoffenheit und sinkenden Kosten. Hier steht neben ihren Worten, was geschehen ist, was der Strom aus diesen Kraftwerken kostet, und warum dort kaum grüner Wasserstoff ankommen wird.

Foto: Das Kraftwerk Jänschwalde, vom Neuendorfer Teich bei Peitz aus gesehen. Die LEAG will Blöcke dieses Braunkohlekraftwerks auf Gas umrüsten und hat dafür einen Zuschlag bekommen. Via Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0 / JoachimKohler-HB

Wie viel die Betreiber zusätzlich am Strommarkt behalten dürfen, haben wir im Beitrag Doppelt bezahlt nachgerechnet. Hier geht es um den Streit um die Vergabe selbst.

Wer an den Regeln mitgeschrieben hat

Wer mitbieten wollte, musste zehn Stunden am Stück Strom liefern können. Ein Gaskraftwerk schafft das ohne Weiteres. Ein Batteriespeicher bräuchte dafür ein Vielfaches an Kapazität und ist damit zu teuer.

Nach Recherchen des SPIEGEL schickte der Cheflobbyist von EnBW am 13. Januar 2026 dem Abteilungsleiter Strom im Wirtschaftsministerium ein Papier mit dem Titel „Überlegungen für ergänzende Kriterien zur 10h-Regel“. EnBW bestätigte, dass es auf Bitten des Ministeriums entstand. Das Ministerium hat das nicht dementiert. Auch RWE lieferte laut Handelsblatt auf Wunsch des Ministeriums Vorschläge, unter anderem, dass Reserveleistung nicht von vielen kleinen Anlagen kommen solle.

Ins Lobbyregister des Bundestags kam das Papier erst, nachdem der SPIEGEL im April nachgefragt hatte. Ein solcher Verstoß kann mit bis zu 50.000 Euro Bußgeld geahndet werden. Ob eines verhängt wurde, ist nicht bekannt. Zum Vergleich: Für alle Zuschläge zusammen fließen rund 800 Millionen Euro im Jahr. EnBW selbst ging in dieser Runde leer aus. Die Landesregierung von Baden-Württemberg spricht von einem „fatalen Signal“.

Zwei Konzerne, rund 99 Prozent

LEAG und RWE kommen zusammen auf rund 99 Prozent der bezuschlagten Leistung. Batteriespeicher hatten mitgeboten und bekamen keinen Zuschlag. Biogasanlagen waren gar nicht zugelassen: Standorte, an denen schon Strom aus Gas erzeugt wurde, schließt das Gesetz in dieser Runde aus. Die Ausschüsse des Bundesrats hatten empfohlen, erneuerbare Gase davon auszunehmen. Ins Gesetz kam das nicht. Braunkohlestandorte dagegen sind zugelassen, deshalb konnte die LEAG ihre alten Blöcke anbieten.

Was die Ministerin sagt und was geschieht

Begründet wird die Zahlung in der Gesetzesbegründung so: Ohne sie müssten Kraftwerke ihren Bau in wenigen Stunden mit sehr hohen Preisen verdienen. Investoren fürchteten, dass die Politik dann eingreift. Der Preisspitzenausgleich sichere die Verbraucher „gegen seltene und hohe Strompreisspitzen ab“. Und weiter:

Ein Kapazitätsmarkt verlagert einen Teil dieser Finanzierung in die Umlage, letztlich werden die Kosten in beiden Fällen von den Verbrauchern getragen.

Nach unserer Rechnung im Beitrag Doppelt bezahlt greift dieser Ausgleich in knapp 2 von 100 Viertelstunden.

Was der Strom aus diesen Kraftwerken kostet

Das Fraunhofer ISE hat die Stromgestehungskosten berechnet, also alle Kosten je erzeugter Kilowattstunde, vom Bau bis zum Brennstoff:

• Gas- und Dampfkraftwerk: 10,9 bis 18,1 Cent je Kilowattstunde
• einfache Gasturbine: 15,4 bis 32,6 Cent
• neue Kraftwerke, die mit Wasserstoff laufen: 40,1 bis 60,5 Cent

Die große Spanne kommt von der Laufzeit. Wer nur 500 Stunden im Jahr läuft, verteilt den Bau auf wenige Kilowattstunden. Reservekraftwerke, die einspringen sollen, wenn Wind und Sonne fehlen, liegen deshalb am oberen Rand.

Warum hier kein grüner Wasserstoff ankommen wird

„Wasserstofffähig“ heißt im Gesetz: Das Kraftwerk muss sich umrüsten lassen, der Betreiber legt ein Konzept vor und verpflichtet sich, ab 2045 klimaneutral zu arbeiten. Ein Datum für die Umstellung gibt es nicht, auch keine Mindestmenge Wasserstoff und insbesondere keine Farbe: Ob er grün aus Ökostrom oder grau aus Erdgas kommt, lässt das Gesetz offen.

Grüner Wasserstoff, aus Wind- und Sonnenstrom gemacht, ist knapp. In Deutschland standen Anfang 2026 Elektrolyseure mit 181 Megawatt Leistung. Das Ziel für 2030 sind 10.000 Megawatt. Was es davon gibt, wird zuerst dort gebraucht, wo es keinen anderen Weg gibt: für Dünger, in Raffinerien, für Stahl und in der Chemie. Auf der bekannten „Wasserstoff-Leiter“ von Michael Liebreich steht Strom aus Wasserstoff auf der untersten Sprosse.

Den Grund zeigt eine einfache Rechnung. Aus 100 Kilowattstunden Ökostrom macht ein Elektrolyseur 60 bis 67 Kilowattstunden Wasserstoff. Ein Kraftwerk mit 60 Prozent Wirkungsgrad macht daraus wieder 36 bis 40 Kilowattstunden Strom, Transport und Speicherung noch nicht abgezogen. Fast zwei Drittel gehen verloren. Den Wasserstoff in einem Kraftwerk zu verbrennen, ist die teuerste Art, ihn zu verwenden. Der Energieforscher Michael Sterner von der OTH Regensburg erwartet Wasserstoff in diesen Kraftwerken frühestens in zehn Jahren. Wirklich klimaneutral ist er nach Sterner nur, wenn er grün ist: Blauer Wasserstoff aus Erdgas belegt Speicherplatz für CO2, der für Zement und andere unvermeidbare Emissionen gebraucht wird.

Was die Ministerin nicht sagt

Wenn diese Kraftwerke je mit Wasserstoff laufen, dann absehbar mit grauem oder blauem. Beide werden aus Erdgas gemacht. Grau heißt: Das CO₂ geht in die Luft. Blau heißt: Es wird abgeschieden und unter der Erde gelagert, soweit das gelingt.

Foto: Eine Anlage, die Wasserstoff aus Erdgas herstellt (Dampfreformierung), am Chemiestandort Leuna. So entsteht heute fast aller Wasserstoff. Via Wikimedia Commons — CC0 / Hannob

Bei der Herstellung aus Erdgas gehen rund 30 Prozent der Energie verloren. Aus 100 Kilowattstunden Gas werden etwa 71 Kilowattstunden Wasserstoff, daraus im Kraftwerk mit 62 Prozent rund 44 Kilowattstunden Strom. Verbrennt man das Gas direkt, sind es 62. Für dieselbe Kilowattstunde Strom braucht der Umweg also rund 40 Prozent mehr Erdgas. Beim grauen Wasserstoff entsteht entsprechend mehr CO₂ als beim Gaskraftwerk von heute. Teurer als das Erdgas, aus dem er gemacht wird, ist er immer.

Die EU zählt blauen Wasserstoff seit 2025 als „kohlenstoffarm“, wenn er mindestens 70 Prozent weniger Treibhausgase verursacht als Erdgas.

Brüssel hat zugestimmt

Die EU-Kommission hat das Programm am 2. September 2026 genehmigt, sechs Tage vor dem ersten Gebotstermin, mit Kosten von 15,6 bis 35,2 Milliarden Euro. Die Auflagen: Die Kraftwerke müssen wasserstofffähig sein und spätestens 2045 klimaneutral laufen. Ein Datum für die Umstellung verlangt auch Brüssel nicht. Die Umweltjuristen von ClientEarth nannten die Genehmigung „astonishing“, also erstaunlich. Die Entscheidung selbst ist bisher nicht veröffentlicht.

Foto: Das Berlaymont in Brüssel, Sitz der EU-Kommission. Via Wikimedia Commons — CC BY 2.0 / Andersen Pecorone

Deutschland hat 2024 13,1 Milliarden Euro mehr in den EU-Haushalt eingezahlt, als es zurückbekommen hat, und ist damit der größte Nettozahler der EU. Die Kommission hat dem größten Beitragszahler bei seinen Kraftwerken weder ein Umstellungsdatum noch eine Mindestmenge Wasserstoff abverlangt.

Was es auch gegeben hätte

Begründet werden die neuen Gaskraftwerke mit der Dunkelflaute, den Tagen mit wenig Wind und Sonne. Für diese Tage gibt es einen Speicher, der in der Planung fehlt: die Autos. Schon nach den Zahlen des Netzentwicklungsplans fahren 2037 rund 33,6 Millionen Elektroautos auf deutschen Straßen. Mit 60 bis 78 Kilowattstunden je Akku sind das zusammen 2.000 bis 2.600 Gigawattstunden. Danach wächst die Summe weiter, mit jedem Jahrgang, der elektrisch zugelassen wird.

Der Netzentwicklungsplan rechnet diese Autos nur als Verbraucher. Sie laden, geben aber nie Strom zurück. Was sich ändert, wenn sie es können, haben die Fraunhofer-Institute ISE und ISI für den Verband Transport & Environment für Europa durchgerechnet, mit demselben Vergleichsfall: Autos, die nur laden. Können die Autos Strom zurückgeben, braucht Europa 2040 statt 127 nur noch 19 Gigawatt Wasserstoff-Kraftwerke. Die Reserveleistung insgesamt sinkt um 126 Gigawatt.

Nicht eingerechnet sind dabei größere Akkus, sparsamere Geräte, die digitale Steuerung von Verbrauch und Erzeugung, der europäische Strommarkt und das schnelle Wachstum bei Erzeugung und Speichern. Mehr dazu: Das Auto als Speicher.

Quellen

• Bundesnetzagentur, Pressemitteilung „StromVKG – Ergebnisse der ersten Ausschreibung für Langzeitkapazitäten“, 03.11.2026 — bundesnetzagentur.de
• cleanthinking, „Kraftwerkssicherheitsgesetz: Reiche ließ EnBW & RWE liefern“, 15.04.2026 (SPIEGEL-Recherche, EnBW-Papier 13.01.2026, Lobbyregister, Bußgeldrahmen) — cleanthinking.de
• cleanthinking, „Kraftwerksausschreibung: Alle Zuschläge gehen an Gas“, 03.11.2026 (Zehn-Stunden-Regel, „großen Erfolg“) — cleanthinking.de
• Stuttgarter Zeitung, „EnBW geht leer aus – das sorgt im Südwesten für Unmut“, 04.11.2026 — stuttgarter-zeitung.de
• wirtschaft-und-industrie.de, Zuschläge und Kosten, 03.11.2026 (rund 99 Prozent für LEAG und RWE; dort „mehr als 99 Prozent“, nach den genannten Zahlen 98,8, mit Leipheim 99,1) — wirtschaft-und-industrie.de
• ZfK, „Neue Gaskraftwerke: RWE und Leag setzen sich durch“, 03.11.2026 (52 Prozent der Menge aus Umrüstungen) — zfk.de
• § 12 und § 17 StromVKG — § 12, § 17
• Bundesrat, Empfehlungen der Ausschüsse, Drucksache 293/1/26, 02.06.2026 (erneuerbare Gase) — PDF
• Monitoringbericht, Zitat Reiche, 15.09.2025 — solarserver.de
• Rede Reiche im Bundestag zum StromVKG, 11.06.2026, Bulletin der Bundesregierung — bundesregierung.de
• dpa, „Kosten müssen runter“, 18.07.2025 — heidelberg24.de
• Gesetzentwurf der Bundesregierung, BT-Drucksache 21/6279, 08.06.2026, S. 71 f. und S. 166 — PDF
• Fraunhofer ISE, Stromgestehungskosten Erneuerbare Energien, Juli 2024, S. 3 und 28 — PDF; Kurzanalyse flexible Kraftwerke, Januar 2025 — PDF
• EWI, Elektrolysehochlauf, 20.01.2026 (181 MW) — gwf-gas.de
• Michael Liebreich, Hydrogen Ladder 5.0, 20.10.2023 — substack
• Science Media Center, „Wann ist ein Erdgaskraftwerk H2-ready?“, 2026 (Sterner) — sciencemediacenter.de
• Dampfreformierung, Wirkungsgrad rund 71 Prozent — MDPI Hydrogen 3 (1) 8
• EU-Methodik für kohlenstoffarmen Wasserstoff, 2025 — pinsentmasons.com
• pv magazine, „EU-Kommission genehmigt bis zu 35,2 Milliarden Euro für deutschen Kapazitätsmechanismus“, 02.09.2026 — pv-magazine.de
• ClientEarth, Pressemitteilung 02.09.2026 — clientearth.org
• Netzentwicklungsplan Strom 2037/2045 (2025), 2. Entwurf, Szenario B 2037: 33,6 Mio. Elektroautos; Rückspeisung aus Autos nicht berücksichtigt — PDF
• Transport & Environment, „Batteries on wheels“, Briefing Oktober 2024, Studie von Fraunhofer ISE und ISI (EU und Vereinigtes Königreich, 2040; Vergleichsfall: Autos nur ladend; H2-Turbinen 127 → 19 GW, Reserve −126 GW) — PDF
• IW Köln, „Deutschland bleibt trotz Wirtschaftskrise größter Nettozahler“, 26.11.2025 — iwkoeln.de

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